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February 21, 2025

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Le trascrizioni delle telefonate di Kissinger rivelano la sua colpevolezza

Espongono la politica di Nixon, il ruolo chiave di Kissinger e il modo in cui così tanti cambogiani furono uccisi dagli aerei statunitensi.

Il presidente Richard Nixon era in forma smagliante, anche se in realtà non era poi così raro. “Tutta la dannata Air Force laggiù se ne sta in giro a far niente”, abbaiò al suo consigliere per la sicurezza nazionale Henry Kissinger durante una telefonata del 9 dicembre 1970. Chiese un enorme aumento degli attacchi in Cambogia. “Voglio che sia fatto!! Tirateli su dal loro culo e fateli lavorare subito”.

Mentre Nixon blaterava e inveiva, invocando più attacchi di bombardieri ed elicotteri da combattimento, le risposte di Kissinger erano brevi e concise: “Giusto”. “Esatto”. “Assolutamente, giusto”.

Lo sappiamo perché, mentre Nixon si infuriava per gli “stronzi” che dicevano che c’era una “crisi in Cambogia”, la conversazione veniva registrata. Non fu il sistema segreto di registrazione della Casa Bianca a mettere finalmente a terra Nixon come parte dello scandalo che divenne noto come Watergate , ma il sistema clandestino di intercettazioni di Kissinger.

In seguito, toccò alla segretaria di Kissinger, Judy Johnson, trascrivere lo scambio di quella sera e aggiungere i punti esclamativi singoli, doppi, tripli e persino quadrupli per catturare lo spirito della chiamata e punteggiare accuratamente le parole del presidente.

Johnson era nuova al lavoro quando sentì lo scambio del 9 dicembre 1970. Era solo una delle tante segretarie e assistenti di Kissinger che, durante i suoi anni di lavoro per la Casa Bianca, ascoltavano da un interno e trascrivevano le conversazioni in stenografia o in seguito trascrivevano le trascrizioni dal sistema di registrazione Dictabelt di Kissinger

che, secondo il libro del 1976 di Bob Woodward e Carl Bernstein “The Final Days”, era collegato a un telefono “alloggiato nella credenza dietro la scrivania della sua segretaria e … si attivava automaticamente quando si sollevava il ricevitore del telefono”.

Le trascrizioni offrono una finestra sulla politica della Casa Bianca di Nixon, sul ruolo chiave di Kissinger e su come così tanti cambogiani siano stati uccisi dagli aerei militari americani. Johnson era un po’ riluttante a parlarne e si è detto sorpreso che fossero disponibili al pubblico.

Decenni dopo, l’accesso allo scambio di battute del dicembre 1970 non è rimasto impresso nella mente di Johnson, ha detto a The Intercept. Nessuna delle loro conversazioni lo è. Era tanto tempo fa e, ha detto, “c’erano un sacco di cose in corso” alla Casa Bianca. Johnson non sapeva se Nixon fosse a conoscenza delle attività di intercettazione di Kissinger o perché il suo capo registrasse tutte le sue chiamate.

Chiedeteglielo voi stessi, ha detto. Quando ho provato a intervistarlo, Kissinger se n’è andato furibondo e il suo staff ha ignorato le richieste di follow-up per più di un decennio. Johnson ha anche messo in guardia sul fatto che era molto difficile farsi un’idea precisa di una conversazione solo dalle trascrizioni. C’erano delle sfumature, ha detto, che mancavano.

“Quelle conversazioni sono state strenuamente modificate”, ha detto Roger Morris, un assistente di Kissinger che si è detto per protestare contro l’invasione statunitense della Cambogia nel 1970 e aveva ascoltato molte conversazioni tra Nixon e il suo consigliere per la sicurezza nazionale.

Gli uomini e le donne che hanno rimosso il testo non hanno eliminato completamente lo spirito delle conversazioni, ma se si ascoltavano le chiamate nella loro forma originale e grezza, era più sconcertante. “Era peggio perché le parole erano confuse e sapevi di avere un ubriaco all’altro capo”, ha detto di Nixon.

Johnson sospettava che Nixon avesse bevuto quando chiamò per dirigere la politica e dare ordini? “Se lo sapessi, non te lo direi”, disse. Ogni prova è apparentemente persa per sempre. In una lettera del 1999 al Foreign Affairs, Kissinger affermò che i nastri delle telefonate fatte nel suo ufficio erano stati distrutti dopo essere stati trascritti. Nessun appunto o altro materiale coinvolto nella trascrizione è sopravvissuto, secondo un rapporto del 2004 del Nixon Presidential Materials Staff degli US National Archives.

Johnson entrò nello staff di Kissinger alla fine del 1970, prima di passare all’ufficio stampa della Casa Bianca nel 1971, dove rimase fino alle dimissioni di Nixon nel 1974. Dopo un breve periodo nell’amministrazione del presidente Gerald Ford, si trasferì in California e lavorò come ricercatrice per Nixon , che stava scrivendo le sue memorie. Forse era entusiasta quando arrivò per la prima volta alla Casa Bianca, mi disse, ma ascoltare conversazioni telefoniche di alto livello la disilluse rapidamente dall’idea che queste fossero “super persone”. Definiva il linguaggio volgare di Nixon “tipico linguaggio maschile”.

Johnson ha trascritto le conversazioni di Kissinger usando la stenografia, mi ha detto, sottolineando ripetutamente quanto fosse difficile trascrivere perfettamente conversazioni come queste. Un “merda” o un “accidenti” potevano andare persi, ma non c’era alcuna censura deliberata e nulla era stato sanificato, ha detto. Morris lo ricordava diversamente. Mentre le osservazioni di Nixon potevano essere abbellite, mi ha detto, erano le risposte acide di Kissinger che i subordinati avrebbero dovuto recidere per proteggere il loro capo. In privato, Kissinger chiamava Nixon un pazzo, diceva che aveva una “mente da polpetta” e si riferiva a lui come “il nostro amico ubriaco”.

“Ho appena ricevuto una chiamata dal nostro amico”, disse Kissinger al suo aiutante Alexander Haig pochi istanti dopo aver riattaccato con Nixon quella sera di dicembre, secondo la trascrizione di Johnson. Il presidente “vuole una massiccia campagna di bombardamenti in Cambogia”, disse Kissinger ad Haig. “Non vuole sentire niente. È un ordine, deve essere fatto. Tutto ciò che vola su tutto ciò che si muove. Hai capito?” In una nota, Johnson indicò che, sebbene fosse difficile sentirlo, sembrava che Haig avesse iniziato a ridere.

Quando ho menzionato questi ordini e ho chiesto del fatto che Nixon bevesse, Johnson ha sottolineato che c’erano dei buffer in atto. I cambiamenti di politica, mi ha detto, non erano semplici come un ordine presidenziale dato per telefono. Ci sarebbero state molte discussioni prima che le istruzioni fossero eseguite. Ma l’immediata e brusca trasmissione da parte di Kissinger del comando di Nixon suggerisce il contrario. Anche il numero grezzo di attacchi degli Stati Uniti in Cambogia lo fa. Sebbene all’epoca non avessero alcuna spiegazione, l’Associated Press ha scoperto che rispetto al novembre 1970, il numero di sortite di elicotteri e bombardieri statunitensi in Cambogia era triplicato entro la fine di dicembre, arrivando a quasi 1.700.

La ragione di tutto questo, e delle morti cambogiane che ne sono derivate , è stata un ordine del presidente ubriaco, trasmesso rapidamente e senza fare domande da Henry Kissinger? Nixon e Haig sono morti da molti anni, e Johnson è mancato all’inizio di questo mese . Ciò lascia solo Kissinger a rispondere alla domanda, e a rispondere delle morti.