ELEZIONI USA NERO

March 20, 2024

I gruppi del “  denaro oscuro  ” e le società di comodo sono sulla buona strada per indirizzare più denaro da fonti non divulgate verso le elezioni del 2023-2024 rispetto a qualsiasi ciclo precedente

Solo nel 2023, società di comodo e gruppi di denaro oscuro hanno iniettato oltre 162 milioni di dollari in gruppi politici come i super PAC, superando il livello di contributi oscuri osservato nello stesso momento in qualsiasi ciclo elettorale precedente, secondo quanto rilevato da una nuova analisi di OpenSecrets dei dati della Commissione elettorale federale.

OpenSecrets ha monitorato più di 2,8 miliardi di dollari in spese e contributi di denaro nero segnalati alla FEC dalla decisione  Citizens United v. FEC  della Corte Suprema nel 2010.

Mentre la legge federale sul finanziamento delle campagne elettorali impone ai comitati politici, inclusi i super PAC, di rivelare i donatori alla FEC, la fonte ultima di finanziamento può essere nascosta dietro i contributi di società di comodo o gruppi di denaro oscuro, come le organizzazioni no-profit 501 (c) (4) che non rivelano i loro donatori 

Durante le elezioni del 2022, i comitati politici federali hanno riferito di aver ricevuto 616,8 milioni di dollari da tali donatori, più di qualsiasi precedente ciclo di medio termine.

Finora, in questo ciclo elettorale, i contributi di gruppi di denaro nero e società di comodo stanno superando tutte le elezioni precedenti e persino potrebbero superare i circa  660 milioni di dollari  in contributi provenienti da fonti sconosciute che hanno inondato le elezioni del 2020 – un ciclo che ha attirato oltre 1 miliardo di dollari in totale di denaro nero, contando spesa pubblicitaria politica e contributi. 

Ma nelle elezioni federali si sta riversando altro denaro nero che  non viene rivelato  alla FEC.

Durante l’intero ciclo elettorale del 2022, 501(c)(4) organizzazioni no-profit che non rivelano i propri donatori hanno riferito di spendere meno di 25 milioni di dollari alla FEC – il totale più basso da quando la decisione di Citizens United della Corte Suprema del 2010 ha revocato le restrizioni sulle politiche aziendali. e la sentenza SpeechNow.org contro FEC hanno aperto la strada ai super PAC per spendere somme illimitate in spese indipendenti.

Ciò ha portato ad un aumento della spesa di “denaro grigio” da parte di gruppi come i super PAC che sono tenuti a rivelare i loro donatori ma sono finanziati – almeno parzialmente – da entità come gruppi di denaro oscuro e società di comodo dove la fonte ultima di finanziamento non è rivelata .

I democratici beneficiano maggiormente del denaro nero

I Super PAC e altri comitati politici a sostegno dei democratici hanno segnalato circa 85 milioni di dollari in contributi politici da gruppi di denaro oscuro e società di comodo durante il ciclo 2024 fino ad oggi, mentre i comitati politici a sostegno dei repubblicani hanno segnalato circa 74 milioni di dollari.

Il ciclo elettorale del 2024 è sulla buona strada per essere il quarto ciclo consecutivo in cui i democratici beneficiano di più denaro nero rispetto ai repubblicani, anche se molte cose possono cambiare durante un anno elettorale.

Questa tendenza è iniziata durante il ciclo di medio termine del 2018, quando i gruppi liberali del denaro oscuro  hanno inizialmente speso più  delle loro controparti conservatrici. Ciò nonostante  la retorica  democratica che denuncia il denaro nero e una serie di  tentativi falliti  da parte di alcuni membri del partito di reprimere i contributi politici provenienti da fonti segrete.

I comitati politici liberali hanno riportato circa 318 milioni di dollari in contributi politici da parte di gruppi finanziari oscuri e società di comodo durante il ciclo del 2022, mentre i comitati politici conservatori hanno riportato circa 263 milioni di dollari.

La corsa presidenziale porta con sé contributi in denaro nero

I gruppi del denaro oscuro registrati come organizzazioni no-profit 501(c) hanno riferito collettivamente circa 2,3 milioni di dollari di spesa alla FEC durante il ciclo elettorale del 2024. La maggior parte di quella spesa è stata segnalata da Defending Democracy Together, un gruppo di denaro nero che si oppone all’ex presidente  Donald Trump  nella corsa presidenziale. 

Defending Democracy Together ha versato altri 2,5 milioni di dollari in contributi ai super PAC. A dicembre, l’organizzazione ha indirizzato 2 milioni di dollari al Republican Accountability PAC, che  condivide la leadership  con il gruppo del denaro oscuro. I gruppi fanno parte di una coalizione organizzata per combattere contro Trump, insieme a un super PAC denominato Republican Voters Against Trump, che questa settimana  ha lanciato una campagna da 50 milioni di dollari  per combattere l’ex presidente nella corsa presidenziale del 2024. 

Altri 500.000 dollari dei contributi del gruppo del denaro oscuro sono andati a un contributo del giugno 2023 a Tell It Like It Is PAC, un super PAC  gestito dagli alleati  dell’ex governatore del New Jersey Chris Christie, che  ha abbandonato  la corsa presidenziale del 2024 a gennaio.

Con le elezioni presidenziali del 2024 destinate a rappresentare un’altra resa dei conti tra il presidente  Joe Biden  e Trump, è probabile che le spese esterne e il denaro nero continuino ad affluire.

Americans for Prosperity Action  , un PAC ibrido al centro di una rete di donatori e attivisti conservatori guidati dal miliardario Charles Koch, ha riportato più contributi da parte di gruppi finanziari oscuri rispetto a qualsiasi altro comitato politico in questo punto del ciclo elettorale del 2024. 

In quanto PAC ibrido, noto anche come  comitato Carey  , AFP Action ha la capacità di operare sia come PAC tradizionale che come super PAC, purché mantenga un conto bancario separato per i contributi e un altro per le spese indipendenti.

AFP Action, che  aveva segnalato la sua opposizione  a Trump all’inizio del 2023, ha appoggiato Nikki Haley a novembre e ha speso quasi 50 milioni di dollari per le elezioni prima che l’ex ambasciatore delle Nazioni Unite abbandonasse la corsa. Il super PAC ha riferito di aver ricevuto 25 milioni di dollari dalla Camera di commercio Stand Together, il gruppo di punta al centro della rete politica di Koch.

Settimane prima che Haley si ritirasse, AFP Action ha sospeso le sue spese per la corsa presidenziale e  ha detto  che concentrerà invece il voto sulle corse al Congresso.

Anche la League of Conservation Voters, un gruppo di difesa ambientale 501(c)(4) che non rivela i suoi finanziatori, è emersa come uno dei principali contributori di denaro nero, destinando più di 12,9 milioni di dollari al LCV Victory Fund , un super PAC associato.  

Mentre LCV Victory Fund ha speso meno di 750.000 dollari fino ad oggi – principalmente nella corsa per sostituire il deposto repubblicano George Santos (RN.Y.) – il super PAC è storicamente un grande spendaccione e sta costruendo un fondo di guerra per spendere ancora grandi soldi nel 2024. 

Durante le elezioni di medio termine del 2022, LCV Victory Fund ha speso più di 33,3 milioni di dollari per sostenere i democratici e attaccare i repubblicani negli stati chiave in bilico in tutto il paese, tra cui Colorado, Arizona, Georgia, Pennsylvania, New Hampshire, Nevada e Wisconsin, secondo rapporti di spesa indipendente.

Numerosi gruppi che sostengono Biden alle elezioni presidenziali sono anche tra i principali intermediari di denaro nero di questo ciclo.

Future Forward USA Action, un gruppo no-profit 501(c)(4) che non rivela i propri donatori, ha indirizzato milioni verso un super PAC associato gestito da ex assistenti di Biden e ha speso altri milioni per i propri annunci.

Oltre ad essere gestiti dagli ex aiutanti del presidente, i consiglieri della Casa Bianca di Biden hanno  segnalato  ai donatori che il presidente sostiene gli sforzi di Future Forward. 

Future Forward USA  , il PAC ibrido del gruppo, ha ricevuto oltre 8 milioni di dollari dei 25 milioni raccolti dal gruppo finanziario oscuro strettamente legato. Sebbene il super PAC non abbia segnalato alcuna spesa esterna alla FEC all’11 marzo, Ad Impact ha  registrato  più di 109 milioni di dollari in tempo pubblicitario riservato. 

Future Forward USA Action ha lanciato un blitz pubblicitario multimilionario nel 2023. Ma poiché le sue pubblicità si fermano prima di esortare esplicitamente gli spettatori a votare per la rielezione di Biden, la spesa non è tenuta legalmente a essere rivelata alla FEC anche se le pubblicità pubblicizzano il record di Biden insieme a lui. con filmati B-roll del presidente.

Future Forward è diventato il terzo più grande finanziatore della pubblicità nelle elezioni generali presidenziali del 2020, con il super PAC che ha speso 126,4 milioni di dollari durante gli ultimi mesi delle elezioni del 2020. 

A gennaio, il super PAC  ha annunciato  l’intenzione di riservare 250 milioni di dollari in pubblicità negli stati teatro della battaglia, stanziando 140 milioni di dollari alla televisione e 110 milioni di dollari alla pubblicità digitale. Si prevede che gli annunci inizieranno il giorno dopo la conclusione della Convenzione Nazionale Democratica in agosto,  ha riferito  il New York Times.

La costellazione di gruppi che hanno annunciato piani per sostenere Biden comprende anche altri super PAC finanziati in parte da gruppi alleati del denaro oscuro.

Nel 2023, il PAC ibrido  di American Bridge  ha annunciato  di voler spendere 140 milioni di dollari in pubblicità prima delle elezioni del 2024, mentre  Priorities USA  ha pianificato  di spendere altri 75 milioni di dollari. Nonostante i loro grandi piani di spesa, nessuno dei due super PAC ha superato le sette cifre nella spesa durante il ciclo 2024 e stanno ancora intensificando le operazioni. 

I gruppi di partito indirizzano il denaro nero verso le elezioni del 2024

I gruppi affiliati alla leadership democratica o repubblicana al Congresso si sono costantemente classificati tra i gruppi con il denaro nero più donatori in ogni ciclo elettorale recente – e il 2024 non fa eccezione.

Solo nel 2023, i quattro principali gruppi affiliati alla leadership del partito alla Camera e al Senato hanno indirizzato più di 46,4 milioni di dollari a comitati politici come i super PAC che possono spendere somme illimitate per le elezioni. 

Majority Forward, un’organizzazione no-profit 501(c)(4) allineata con la leadership democratica del Senato che non rivela i suoi donatori, ha speso oltre 18,7 milioni di dollari in contributi ai comitati politici federali nel primo anno del ciclo elettorale del 2024. 

Il Senate Majority PAC  , il principale super PAC allineato ai Senate Democrats,  ha riferito  di aver ricevuto circa 16 milioni di dollari dai contributi di Majority Forward nel 2023.

Durante il ciclo di medio termine del 2022, Majority Forward ha contribuito ai comitati politici federali con più denaro di qualsiasi altro gruppo con fondi oscuri, con contributi che sfiorano i 76 milioni di dollari. 

Duty and Country  , un super PAC allineato con i democratici del Congresso che è stato attivo nelle recenti elezioni, è stato finanziato nel 2020 da Duty and Honor, un gruppo di denaro oscuro senza scopo di lucro 501 (c) (4) finanziato e affiliato un attaccante della maggioranza. I documenti dell’IRS indicano che da allora l’appendice del denaro oscuro è stata chiusa. Maggioranza Avanti ora finanzia direttamente il super PAC. Nel 2023, Maggioranza Attaccante era l’unico donatore di Dovere e Paese. 

Majority Forward è l’unico donatore che finanzia Last Best Place PAC, un nuovo super PAC che ha speso in pubblicità che attaccano l’ex Navy SEAL e l’imprenditore Tim Sheehy, che è in corsa per il  seggio al Senato  detenuto dal senatore  Jon Tester  (D-Mont.). 

Anche se la  pubblicità del super PAC  menziona esplicitamente la campagna di Sheehy al Senato, deve ancora segnalazione eventuali spese indipendenti alla FEC. Invece, ha riportato tutte le sue spese per i media come spese operative, raggruppando la spesa per annunci politici insieme a stipendi, forniture per ufficio e spese generali – e con il risultato che il Campaign Legal Center ha presentato  un reclamo alla FEC  contro Last Best Posiziona il PAC.

House Majority Forward, la controparte congressuale di Majority Forward allineata con la leadership democratica della Camera degli Stati Uniti, ha versato altri quasi 8,3 milioni di dollari in contributi politici nel 2023. Tutti questi contributi sono andati all’House Majority PAC, il principale super PAC allineato con House Democrats.

Oltre a dare contributi politici al suo PAC ibrido strettamente legato, House Majority Forward ha speso milioni in  pubblicità e cartelloni pubblicitari  rivolti ai repubblicani della Camera dei distretti altalenanti.

One Nation  , un’organizzazione no-profit 501(c)(4) allineata con la leadership del GOP del Senato che ha versato più soldi da fonti non divulgate nelle elezioni del 2022 rispetto a qualsiasi altro gruppo, ha versato quasi 5,2 milioni di dollari in contributi nel 2023. 

Durante il ciclo del 2022, il gruppo del denaro oscuro allineato al GOP del Senato ha donato 75 milioni di dollari al  Senate Leadership Fund  , un super PAC legato al leader  in pensione della minoranza al Senato  Mitch McConnell  (R-Ky.) che  condivide  personale e risorse con il gruppo del denaro oscuro. 

One Nation è stato anche il  maggiore contribuente di denaro nero  nel ciclo elettorale del 2020. 

American Action Network  , un gruppo 501(c)(4) allineato con la leadership repubblicana della Camera, ha stanziato altri 82,2 milioni di dollari per le elezioni federali durante il ciclo elettorale del 2022. Secondo i dati AdImpact forniti a OpenSecrets, il gruppo del denaro oscuro ha investito almeno 30,7 milioni di dollari in pubblicità televisiva e online per promuovere i candidati repubblicani.  

I circa 51,5 milioni di dollari in contributi del gruppo 501(c)(4) sono andati in gran parte al  Congressional Leadership Fund  , un PAC ibrido allineato con la leadership della Camera GOP che  ha speso  più di 227,3 milioni di dollari per sostenere i repubblicani nelle elezioni di medio termine del 2022.

Anche American Action Network ha  iniziato a spendere  in pubblicità nei distretti dei campi di battaglia.

Il ricercatore dei comitati Andrew Mayersohn ha contribuito a questo rapporto.